对于软件业巨擘微软而言2008的7月1日绝对是具有划时代意义的日子,因为比尔?盖茨将从此退休,专心于慈善基金会的工作。世人几乎同时都发出一个问题:盖茨走后,微软将会怎样?

微软的策略就是尽量淡化盖茨退出的影响。微软不断将CEO鲍尔墨推到聚光灯下,并反复强调鲍尔墨才是将近十年来公司主要的决策者,盖茨更多是在技术方面发挥作用。

公司不会发生重大改变

独立研究机构Directions的研究主管罗伯?海尔姆称,盖茨的离开并不意味着公司的方向有重大改变。

盖茨离开微软后,将把主要时间用在其比尔-美林达?盖茨基金会的工作上,每周还会在公司花上一天时间,参与网络搜索等特定领域的项目。不过盖茨仍将担任公司的非执行董事长。

“总体而言,盖茨和鲍尔墨在公司策略方面大体一致,尤其是从投资者的角度来看。他俩都侧重于保护公司两大重要业务——Windows和Office,确保没有竞争者可以在这些领域与微软形成竞争。”盖茨和鲍尔墨是微软最大的两家股东。盖茨仍持有该公司将近9%的股权,鲍尔墨持有4.4%左右。

微软目前的经营模式是一种软件加服务的混合型模式,这是盖茨与公司选定的首席软件设计师接班人拉伊?奥齐莫所共同提倡的一种模式。

鲍尔墨成为首席执行官以来,公司设法保住了Windows和Office在市场的主导地位,同时建立了规模达110亿美元的服务器业务,并涉足视频游戏产业,推出Xbox游戏机。

今年微软的营收估计在670亿美元,2001会计年度时为250亿美元。按照分析师的预计,今年盈利将达到210亿美元,增长将近两倍。

良好的盈利前景是公司的光明面,公司比较黯淡的一面体现在股价的表现方面。自2000年以来,微软股价下挫52%,表现逊于同期分别下跌42%和11%的纳斯达克指数和标准普尔500指数。微软股票的表现亦不及IBM和甲骨文,二者同期分别为上涨14%和下跌21%。

微软与对手竞争愈发激烈

盖茨离去,正值微软与谷歌等对手之间的竞争愈演愈烈之际,这些对手正利用互联网瓦解微软在软件领域的主导地位。随着盖茨的转身,微软未来的重担就完全落到了鲍尔墨的肩上。

“微软需要考虑在组织架构内部进行一些彻底的改变,不仅仅是修补在线业务,而是开始在某些其他领域进行创新。”McAdams Wright Ragen分析师斯德?帕拉克说。

鲍尔墨在2000年从盖茨手中接过微软的帅印。他承认公司的在线业务面临新竞争对手带来的威胁,因而作出了公司历史上最为大胆的举动之一——提出收购互联网先驱雅虎公司,但多次遭到拒绝。24日有消息称,微软与雅虎重回谈判桌,这一举措正是微软扭转业务不足局面的最好例证。

美国一家名为TechCrunch的科技博客网站24日报道说,微软与雅虎重开谈判一事得到两家公司多位消息人士的证实。其中一位消息人士还透露,微软在谈判中提出,收购价格必须低于上次的出价,即必须少于每股33美元。不过报道没有透露微软的最新出价究竟是多少。

分析人士指出,陷于困境的雅虎有可能接受微软的最新出价,理由有两个:一、微软放弃收购雅虎的消息已导致雅虎股票价格下跌,人才流失严重;二、美国亿万富翁、雅虎大股东之一的伊坎正在发动一场代理权争夺战,以改选雅虎董事会。

分析师还指出,微软公司这几年缺乏创新精神。鲍尔墨1980年加入微软时公司只有区区30名员工,现在已发展成一艘将近9万人的超级巨舰,庞大机构所伴生的官僚性也扼杀了创新精神。