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另一只眼看香港证券监管
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| 2006-10-16 11:03更新 来源:转载文章 | 发表评论 |
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给中国证券监管者提醒
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文/利君
今年3月20日和4月17日,国内一家颇具影响力的财经媒体分别刊登了两篇沈联涛的文章,宣扬这位前香港证监会主席的监管思路。从当年朱镕基请史美伦,到如今请沈联涛,中国的主流媒体、官员和学者们显然都认为香港是金融中心,因而监管一流。但笔者认为,这种认识也有偏颇之处,值得商榷。
香港证券监管出现错位
香港证券市场的监管,一语以蔽之,就是“量香港之物力,结大鳄之欢心”。漠视一般投资者的利益,以及无原则地放松监管,近乎成为香港现状的真实写照。
国际投行在香港可以操纵市场,有人称之为鱼肉一般投资人。这些投行在美国、日本、澳洲等地,经常由于违反监管规定受到处罚,或支付巨额和解费用,唯独在香港不曾有过。然而,这并非因为这些投行在港格外遵纪守法,而是因为香港管不了国际投行。
香港2001年修订《证券及期货条例》时,曾准备规定对操纵股价现象提出辩方举证。当时10大投行联合上书反对,结果这一措施没能实行;两年后针对加强管理保荐人问题提出的新预案,又因遭10多家大投行联合反对而不了了之。原因再简单不过:这些措施妨碍大投行在香港操纵市场。
香港对上市公司的监管,常有披露不透明造成股东信息不对称的案例。香港许多上市公司长期停牌,不见监管机构有任何举措。有的公司甚至停牌一两年,如中国兴业控股有限公司(0132),2003年8月18日开始停牌至今;华建控股有限公司(0479)2004年4月1日开始停牌至今;环球动力控股有限公司(0231),2004年8月19日开始停牌至今;光讯控股集团有限公司(0254),2003年6月30日开始停牌至今。例子不胜枚举。对于公司停牌的原因,大股东自然心中有数,只苦了小股东。
还有一些上市公司长期不发财报,使得小股东对公司的状况一无所知。如均来集团有限公司(0396),2003年9月30日之后再也未发过财报;江山控股有限公司(0295)、新万泰控股有限公司(0433)均是2004年12月31日后财报再也不见踪影。例子依然不胜枚举。
大股东花样百出,任意榨取中小股东利益,在香港也司空见惯。以北亚(8080)为例。2005年9月20日,北亚停牌,该日收盘价0.93港元。2006年1月3日复牌,同时发布公告,称上市公司要向高盛投资、荷银资产管理、大华银行等发行优先股,价格为每股0.1566港元,折让83.2%。这一方案,造成全体股东全面摊薄。那么原来的大股东是否也损失了呢?其实没有。因为发股同时,上市公司与原控股股东North Asia Strategic Advisors(NASA)订立服务协议,NASA将向上市公司提供三年顾问服务,上市公司每年向NASA付费上限为2.6亿港元。在此例中,高盛等机构廉价获得股票, NASA则以服务费方式获得2.6亿港元的3倍——7.8亿港元,而小股东损失巨大。
香港对投行、上市公司和大股东监管无力,更无视一般投资人的利益。2002年7月的“仙股除牌”事件,直接证明了这一点。在刚刚经历了金融危机和房地产崩盘的市场低谷时,香港监管部门提出引进除牌制度的咨询文件。本想加强监管,却忽视了市场波动,结果导致数百只低价股遭恐慌性抛售,股价暴跌,市值蒸发上百亿港元,给投资者造成巨大损失。事后,一贯各自为政的监管部门只忙着互相指责,推诿责任,显然心思根本没在投资人的利益上。
吴敬琏先生早先曾说,中国的股市像个大赌场,而由于监管的错位,香港市场也不“逊色”了。
美证券监管远比港先进和高效
香港的监管水平,目前还无法与美国相提并论。华尔街是世界金融核心,集中了最大的企业,最有实力的机构和全世界的投资人。这么庞大复杂的市场,监管难度可想而知。
美国证券交易委员会(SEC)前任主席阿瑟?莱维特在自传《散户至上》中写道:“我在华盛顿的七年半时间里,经常为我所看到的事情感到吃惊。而最让我感到吃惊的,莫过于亲眼目睹强势特殊利益集团的心狠手辣,他们对可能危害自己的提案或规则必全力除之而后快,丝毫不考虑这些提案或规则可能为投资大众带来的好处。代表华尔街公司、共同基金、会计师事务所或者公司经理人的集团,像激光一样准确,随时准备对哪怕是任何一点小威胁进行反击。而个人投资者,没有游说团体和行业协会代表他们向政府陈述观点,所以他们向来不知道是什么使自己受损害。”
事实证明,美国的监管思路方向正确,监管水平也得到了市场的认可。因为它的根本出发点很明确,就是坚持保护投资人的正当利益;它对于事前披露要求严格,对事后惩罚及时有效。更有强迫取证和集体诉讼制度,维护市场正常秩序,保护中小投资人的利益。
SEC开宗明义把自己定位为投资者的辩护人(The Investor's Advocate),监管也围绕这个宗旨开展。SEC对事先披露的要求非常严格。按照华尔街的传统,上市公司披露信息时是“有选择的披露”,散户投资者总是在分析师、经纪人和机构投资者之后获得信息。SEC打破了这一陈规漏习,推出《公平披露规则》,要求公司同一时间向所有的投资者披露重要信息,而不是仅仅偏向其中的几个。
不但在时间和对象上严格要求,甚至对信息内容的描述都有要求。1993年阿瑟?莱维特任SEC主席后,要求所有机构发布的文件必须简单易懂,以使信息披露更为公开和透明化。1990年代之前,美国上市公司公告动辄几页、几十页,词句晦涩,大多数人很难看明白其真实含义。例如,原来的基金招募说明书是这样写的:
“债券中期方向决定基金持有资产期间及管理期限。组合的到期日结构根据循环的利率变化而调整。调整的目的不是为了追随市场短期的或者每天的行情变化,而是根据长远的预期,把握长期的利率水平变化(不反映商业周期的变化或者是超出商业周期变化的利率浮动)……”
阿瑟请巴菲特将之修改为:
“我们将会通过正确地预期利率在未来的变化而达到盈利的目的。当无法准确做出预期的时候,我们一般会持有中期债券。但是如果预期利率会有大的持久的上浮,我们就会集中进行短期投资。相反,如果我们预期利率会下调,就会买入长期债券。我们会根据长期且全面的情况进行投资,而不是考虑短期的行情波动。……”
从这段文字对比可以看出,修改过的说明书是人人都容易懂的。模糊隐晦的文字当然对发布机构有好处:一旦有争议,专家成群的机构很容易胜诉。而简单明了的文件使信息披露更充分,有利于市场的公平。
由于监管层对涉嫌造假或操纵市场者严惩不贷,上市公司、投行、会计师事务所等机构不敢在美国证券市场上玩弄花样。监管层为投资者追讨巨额赔偿的事件不胜枚举。举世瞩目的安然、世通假账事件,连带众多专业机构被课以重罚,并且导致安达信的破产。全球最大保险公司美国国际集团(AIG),为和解欺诈及其他不当行为的指控,支付了高达11.5亿美元的和解费。监管层的绝不姑息和高效执行,使市场强势群体乖乖就范,不敢欺骗投资者。
监管层对市场弱势群体的保护,从强迫取证和股东集体诉讼两方面也可见一斑。一般来说,上市公司、大股东、投行和专业机构,掌握市场操作过程中的详细资料。如果监管者不能向机构强迫取证,就无法获得这些详细资料,也就无法起诉这些机构;而强制这些机构披露有关的详细资料,无疑是保护市场弱势群体,震慑强势群体的一种有效手段。
再来看看集体诉讼制度。在美国,集体诉讼并非证券市场独有,但股东的集体诉讼,却是证券业一种市场自发的有效机制。典型过程是这样:
律师牵头召集股东,对有嫌疑的机构提起诉讼:如果胜诉,所有股东即可获得相应赔偿;即使败诉,股东也不需要承担费用。
这种模式不但弥补了小股东的劣势,而且不增加他们的负担。律师楼也有全力取胜的动力,因为胜诉了才有代理费。这一市场机制,使弱肉强食的市场环境趋于公平。
美国市场监管的力度和水平并非与生俱来。强大的监管权力,来源于坚持保护投资人利益而获得的信任;而持续提高的监管水平,来源于与各利益集团不断的斗争。
中国应借鉴美国的经验
中国的证券市场建立时间很短,正处在关键建设时期。但从以下两个细节可以看出,中国监管水平在某些方面实际上已经超过香港。
从万科调整股权激励计划的背后,可以体会到监管层对股东利益的保护。万科董事会于今年3月21日公告了首期(2006年~2008年)限制性股票激励计划;4月28日又宣布推出修订方案。这其中主要的变化是增加了每股收益增长率的限制性指标。这一指标明显有利于股东,增加了对管理层的限制。由于原计划董事会已经通过,因此在修订计划中主动增加这样的任务条款,董事会恐怕没有这种动力,力量显然来源于监管层。
再来看对停牌时间过长公司的规定。针对上市公司因为股改停牌时间过长的问题,上证所2006年4月19日发布第12号股改备忘录,规定停牌时间和更严格的信息披露。备忘录要求,上市公司在股改进程中处于下述三种情况的,其停牌时间每增加5个交易日,即应刊登股改进程公告,说明未复牌原因及预计复牌时间。一是上市公司刊登进入股改的提示性公告后停牌的;二是上市公司在股改沟通期满10天后继续停牌的;三是相关股东会议通过股改方案7天后继续停牌的。对停牌时间限制,对过程中信息的披露要求,都是对投资者负责的态度。
从发展趋势看,美国、欧洲、日本、中国等几大经济体监管水平都在迅速提高。笔者认为,长此以往,香港将有成为国际监管洼地的危险:全世界想要作奸犯科者,将大批涌进香港,市场就会出现监管溢价(regulation premium),即其他地方的上市公司市盈率15 倍,而香港即使只有5倍,投资人还是不敢买。因为一进市场,就要被大鳄围猎。
监管如同雕塑家的双手,决定着市场的未来。只有正确的方向才是成功的前提。中国的证券监管应该多借鉴美国的成功经验,慎重学香港。
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